（1368年―1644年），中国上的，建立。初期建都南京，时期迁都北京。传十六帝，共计276年。
元末爆发红巾起义，朱元璋加入队伍。1364年称，史称西吴。1368年初称帝，国号，定都南京；1421年迁都至北京，以南京为陪都。明初历经之治、盛世、仁宣之治等治世，政治清明、国力强盛。1449年经土木堡之变由盛转衰，后经弘治中兴、中兴国势复振。晚明因政治腐败、争和天灾外患导致国力衰退，爆发。1644年攻入北京，帝自缢，明朝灭亡。明朝宗室在南方建立了多个政权，史称。清兵入关后，陆续击败弘光、隆武、绍武等诸政权。1662年永历帝被杀，南明覆灭。1683年，清军攻占台湾，奉明正朔的明郑覆灭。
疆域囊括汉地，东北抵海、外兴安岭，后缩至辽河流域；北达阴山，后撤至明长城；西至新疆哈密，后退守嘉峪关；西南到达缅甸和暹罗北境，后折回约今云南境；并在青藏地区设有羁縻卫所，还曾收复安南。
明朝时期君主专制空前加强，多民族国家也进一步统一和巩固。明初废、设立厂卫特务机构，加强了专制主义中央集权，但同时也为中后期专政埋下伏笔。明朝时期农民反封建斗争也进入了一个新阶段。
明代手工业和商品经济繁荣，大量商业资本转化为产业资本，出现商业集镇和资本主义萌芽。艺术呈现世俗化趋势。据《明实录》所载人口峰值为7185万，也有学者指出逾亿，也有晚明人口近两亿的说法。
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